9 जुलाई टेनिस के इतिहास का सबसे खास दिन है। 9 जुलाई 1877 को ही विंबलडन चैंपियनशिप (Wimbledon Championship) की शुरुआत हुई थी। तब के विंबलडन टूर्नामेंट में सिर्फ पुरुष ही हिस्सा लेते थे, इसलिए इसमें केवल मेंस सिंगल्स मैच ही खेले जाते थे। उस दौर में विंबलडन को “द जेंटलमेंस सिंगल्स” टूर्नामेंट कहा जाता था।

1877 में आयोजित पहली विंबलडन प्रतियोगिता में केवल 22 खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया था। पहला विंबलडन ख़िताब ब्रिटेन के 27 वर्षीय खिलाड़ी स्पेंसर गोरे ने जीता था।

इंग्लैंड के शहर लंदन के विंबलडन इलाके के नाम पर इस चैंपियनशिप का नाम विंबलडन पड़ा है। विंबलडन टेनिस चैंपियनशिप दुनिया का सबसे प्रतिष्ठित टेनिस टूर्नामेंट है। हर टेनिस प्लेयर का ख्वाब होता है कि वो इस चैंपियनशिप को अपने नाम करे।

अगर बात की जाये इस प्रतियोगिता के विजेताओं की तो पुरुषों में सबसे ज्यादा बार सिंगल्स का खिताब स्विटजरलैंड के रोजर फेडडर ने जीता है वहीं महिलाओं के सिंगल्स टाइटल को सबसे ज्यादा बार अमेरिका की मार्टिना नवरातिलोवा ने हासिल किया है। तो चलिए जानते है विंबलडन से जुड़ी कुछ ओर रोचक जानकारी..

क्या है विंबलडन

विंबलडन को आमतौर पर विंबलडन चैंपियनशिप (Wimbledon Championship) के नाम से जाना जाता है। यह हर साल होने वाले चार प्रमुख टेनिस टूर्नामेंट या ग्रैंड स्लैम में से एक है। विंबलडन दुनिया का सबसे पुराना टेनिस टूर्नामेंट है और इसे व्यापक रुप से चारों ग्रैंड स्लैम में सर्वश्रेष्ठ माना जाता है। विंबलडन चैंपियनशिप साल 1877 से लंदन के ‘ऑल इंग्लैंड क्लब’ में होता आ रहा है और अभी भी आउटडोर ग्रास कोर्ट पर खेला जाता है।

क्यों शुरु हुआ विंबलडन

जून 1877 में इंग्लैंड के एक क्लब ने लॉन के रखरखाव के लिए आवश्यक अपने पोनी रोलर की मरम्मत का भुगतान करने के लिए एक टेनिस टूर्नामेंट आयोजित करने का निर्णय लिया। टूर्नामेंट के लिए नियमों का एक सेट तैयार किया गया था, जो मई 1875 में मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब की जारी टेनिस के पहले मानकीकृत नियमों से लिया गया था।

विंबलडन के मुख्य टेनिस इवेंट्स

इंग्लैंड के शहर लंदन में होने वाली इस प्रतियोगिता में हर साल पांच अलग-अलग मुख्य इवेंट्स खेले जाते हैं । जिनमे मुख्य तौर पर मेंस सिंगल्स, विमेंस सिंगल्स, मेंस डबल, विमेंस डबल और मिक्स्ड डबल शामिल हैं। विंबलडन में कुछ व्हीलचेयर प्रतियोगिताएं भी होती हैं। ऐसी ही एक क्वाड व्हीलचेयर प्रतियोगिता को साल 2019 से चैंपियनशिप में एक स्थायी प्रतियोगिता के रूप में शामिल किया गया है।

क्या जीतता है विंबलडन का विजेता

जेंटलमैन सिंगल्स चैंपियन या विंबलडन चैंपियनशिप (Wimbledon Championship) एक सिल्वर कप जीतता है जिसे 1887 से प्रदान किया जाता है। जिसमे एक शिलालेख लगा होता है और इस शिलालेख पर लिखा है, “ऑल इंग्लैंड लॉन टेनिस क्लब सिंगल हैंडेड चैंपियनशिप ऑफ द वर्ल्ड”।

वास्तविक ट्रॉफी ऑल इंग्लैंड क्लब की संपत्ति बनी रहती है और उनके संग्रहालय में रहती है, लेकिन चैंपियन को कप की तीन-चौथाई आकार की प्रतिकृति मिलती है। जिस पर सभी पिछले चैंपियंस के नाम दर्ज होते हैं। विमेंस सिंगल्स चैंपियन एक स्टर्लिंग सिल्वर ट्रे जीतती है जिसे आमतौर पर “वीनस रोज़वाटर डिश” के रुप में जाना जाता है। इस ट्रे को पौराणिक कथाओं की आकृतियों से सजाया गया है और वास्तविक ट्रे को व्यंजन संग्रहालय में रखा गया है, लेकिन चैंपियन को एक छोटी प्रतिकृति मिलती है।

नोट – टूर्नामेंट के विजेताओं और उपविजेताओं को पुरस्कार राशि से भी सम्मानित किया जाता है।